Jakarta – Mengonsumsi es krim atau minuman dingin memang terasa menyegarkan, terutama saat cuaca panas. Namun, tidak sedikit orang yang justru merasakan nyeri tajam di kepala sesaat setelah menikmatinya.
Fenomena ini dikenal secara medis sebagai brain freeze, atau sensasi kepala terasa membeku. Meski umum terjadi, banyak orang belum memahami penyebab di balik kondisi tersebut.
Mengapa Bisa Terjadi Brain Freeze?
Saat makanan atau minuman yang sangat dingin menyentuh bagian belakang langit-langit mulut, tubuh langsung merespons perubahan suhu yang drastis. Area tersebut, yang disebut ganglion sphenopalatine, dipenuhi pembuluh darah dan saraf yang sensitif.
Paparan suhu dingin membuat pembuluh darah di area itu menyempit. Otak kemudian menganggap kondisi tersebut sebagai ancaman, sehingga memicu aliran darah kembali ke area tersebut untuk menormalkan suhu.
Perubahan aliran darah yang terjadi secara cepat—dari menyempit lalu melebar—menjadi penyebab munculnya rasa nyeri. Reaksi ini sebenarnya merupakan mekanisme alami tubuh untuk melindungi jaringan sensitif.
Kenapa Sakitnya Terasa di Kepala?
Meskipun pemicunya ada di mulut, rasa sakit justru sering dirasakan di bagian dahi atau kepala. Hal ini terjadi karena ganglion sphenopalatine berada dekat dengan saraf trigeminal, yang berperan mengirimkan sinyal rasa dari area wajah ke otak.
Otak terkadang keliru menafsirkan asal sinyal tersebut, sehingga rasa nyeri terasa di kepala. Kondisi ini dikenal sebagai referred pain atau nyeri yang berpindah.
Cara Mengatasi Brain Freeze
Sensasi ini biasanya hanya berlangsung singkat, sekitar 20 hingga 30 detik, dan akan hilang dengan sendirinya tanpa perlu pengobatan.
Untuk meredakannya, kamu bisa menempelkan lidah atau ibu jari ke langit-langit mulut agar suhu kembali normal. Menghentikan konsumsi makanan atau minuman dingin sejenak, serta meminum air hangat, juga dapat membantu.
Agar tidak sering mengalami kondisi ini, sebaiknya konsumsi makanan atau minuman dingin secara perlahan, tidak langsung dalam jumlah besar.(BY)
