Fativa.id – Pertarungan sengit akan tersaji pada babak perempat final Piala Dunia 2026 saat Norwegia menantang Inggris di Hard Rock Stadium, Minggu (12/7/2026) pukul 04.00 WIB. Laga ini diprediksi berlangsung ketat karena mempertemukan tim yang sama-sama sedang berada dalam performa terbaiknya.
Inggris melangkah ke delapan besar setelah melewati ujian berat menghadapi Meksiko di babak 16 besar. Meski harus bermain dengan 10 pemain usai Jarell Quansah diganjar kartu merah, pasukan Thomas Tuchel tetap mampu mengamankan kemenangan dramatis 3-2 dan menjaga asa meraih gelar juara dunia.
Sementara itu, Norwegia menjadi salah satu kejutan terbesar di turnamen tahun ini. Tim berjuluk Løvene sukses menumbangkan raksasa Amerika Selatan, Brasil, dengan skor 2-1. Erling Haaland tampil sebagai pahlawan berkat dua gol yang membungkam Selecao sekaligus membawa negaranya melaju ke babak perempat final.
Meski Norwegia datang dengan kepercayaan diri tinggi, catatan sejarah menunjukkan Inggris masih lebih unggul. Dari 12 pertemuan di level tim nasional senior, The Three Lions mendominasi dengan tujuh kemenangan. Norwegia hanya mampu meraih dua kemenangan, sedangkan tiga pertandingan lainnya berakhir imbang.
Menariknya, duel di Piala Dunia 2026 ini menjadi pertemuan pertama kedua negara di putaran final turnamen besar. Sebelumnya, seluruh laga mereka hanya terjadi dalam ajang persahabatan maupun babak kualifikasi Piala Dunia.
Dominasi Inggris bahkan sudah terlihat sejak era 1930-an. Dalam lima pertemuan awal, tim asal Negeri Ratu selalu keluar sebagai pemenang, bahkan beberapa di antaranya diraih dengan skor telak. Namun, Norwegia sempat memberikan kejutan ketika menang 2-1 pada Kualifikasi Piala Dunia 1981 dan kembali menaklukkan Inggris 2-0 pada edisi kualifikasi tahun 1993.
Meski demikian, tren terbaru masih berpihak kepada Inggris. Dalam empat pertemuan terakhir, Harry Kane dan kolega tidak pernah kalah dari Norwegia dengan catatan dua kemenangan dan dua hasil imbang. Yang lebih impresif, gawang Inggris juga tidak pernah kebobolan dalam empat laga tersebut.
Kemenangan terakhir Inggris atas Norwegia terjadi pada laga uji coba September 2014. Saat itu, gol tunggal Wayne Rooney melalui titik penalti menjadi pembeda dan memastikan kemenangan tipis 1-0 bagi The Three Lions.
Di sisi lain, Norwegia membawa modal yang tak kalah berharga. Ketajaman Erling Haaland menjadi ancaman serius bagi lini belakang Inggris. Penyerang Manchester City itu sedang berada dalam performa terbaiknya setelah mencetak dua gol ke gawang Brasil dan kembali masuk dalam persaingan daftar top skor Piala Dunia 2026.
Laga ini juga menjadi kesempatan bagi Norwegia untuk mematahkan rekor kurang baik mereka di Piala Dunia. Sepanjang sejarah keikutsertaannya, Norwegia belum pernah mengalahkan sesama wakil Eropa di putaran final Piala Dunia. Statistik tersebut tentu ingin diakhiri ketika menghadapi Inggris.
Dengan sejarah yang lebih berpihak kepada Inggris dan semangat juang Norwegia yang tengah membuncah usai menyingkirkan Brasil, duel di Hard Rock Stadium dipastikan menjadi salah satu pertandingan paling menarik di babak perempat final. Pengalaman The Three Lions akan diuji oleh ambisi besar Haaland dan rekan-rekannya yang siap menciptakan kejutan berikutnya.(*)
