Jakarta – Pisang termasuk buah yang mudah mengalami perubahan tekstur dan warna setelah matang. Jika tidak disimpan dengan benar, kulitnya akan cepat menghitam, sementara bagian daging buah menjadi lembek. Kondisi tersebut kerap membuat pisang tidak lagi menarik untuk dikonsumsi dan akhirnya terbuang.
Persoalan makanan terbuang ternyata juga terjadi dalam jumlah besar di Inggris. Berdasarkan data kampanye pengurangan sampah makanan Out of Date bersama penelitian lembaga keberlanjutan WRAP, diperkirakan sekitar satu juta buah pisang dibuang setiap hari di negara tersebut.
Salah satu penyebab pisang cepat matang adalah etilen, yaitu hormon alami pada tumbuhan yang berperan dalam proses pematangan buah. Produksi etilen akan membuat pisang semakin matang, kemudian mengalami perubahan warna dan tekstur.
Proses tersebut dapat berlangsung lebih cepat apabila pisang diletakkan berdekatan dengan buah lain yang juga menghasilkan etilen, seperti apel dan pir.
Namun, ada cara sederhana yang diklaim dapat membantu mempertahankan kesegaran pisang lebih lama. Pakar pengawetan makanan asal Amerika Serikat, Amy Cross, menyarankan teknik penyimpanan menggunakan toples kaca tertutup yang kemudian dimasukkan ke dalam lemari pendingin.
Caranya cukup mudah. Pisang terlebih dahulu dipotong menjadi dua bagian tanpa membuang kulitnya. Selanjutnya, kedua potongan tersebut dimasukkan ke dalam toples kaca dengan penutup logam yang kedap udara, kemudian disimpan di dalam kulkas.
Amy Cross menjelaskan bahwa membiarkan kulit pisang tetap melekat merupakan bagian penting dari metode tersebut. Dengan begitu, buah mendapatkan perlindungan tambahan selama proses penyimpanan.
Dalam percobaannya, Cross menggunakan tiga buah pisang yang memiliki tingkat kematangan hampir sama. Dua pisang diletakkan begitu saja di atas meja dapur, sedangkan satu pisang lainnya dipotong menjadi dua bagian dan disimpan dalam toples kaca di lemari pendingin.
Setelah penyimpanan selama 16 hari, terlihat perbedaan kondisi yang cukup mencolok. Dua pisang yang berada di suhu ruangan mengalami perubahan warna menjadi lebih gelap dan teksturnya semakin lunak.
Sebaliknya, pisang yang disimpan di dalam toples dan dimasukkan ke kulkas masih menunjukkan kondisi lebih baik. Sebagian besar kulitnya tetap berwarna kuning dan tidak mengalami perubahan separah pisang yang dibiarkan di luar.
Menurut Cross, metode ini memberikan hasil paling optimal ketika diterapkan pada pisang yang kulitnya sudah berwarna kuning secara merata.
Penggunaan wadah tertutup membantu mengurangi paparan pisang terhadap etilen yang berasal dari buah-buahan lain. Selain itu, toples juga dapat membatasi kontak langsung kulit pisang dengan udara dingin yang cenderung kering di dalam lemari pendingin.
Kulit pisang sendiri mempunyai fungsi sebagai pelindung alami. Lapisan tersebut membantu menghambat masuknya oksigen sehingga proses perubahan tekstur pada daging buah tidak berlangsung terlalu cepat.
Alternatif Menjaga Pisang Tetap Segar
Selain menggunakan toples di dalam kulkas, ada beberapa langkah lain yang dapat dilakukan untuk memperpanjang masa simpan pisang, khususnya bagi masyarakat yang lebih memilih menyimpannya pada suhu ruangan.
Pertama, letakkan pisang di tempat yang sejuk dan memiliki sirkulasi udara baik. Hindari menyimpannya di bawah paparan sinar matahari langsung atau berdekatan dengan peralatan yang menghasilkan panas.
Kedua, usahakan tidak menempatkan pisang berdekatan dengan buah lain yang menghasilkan etilen, seperti apel dan pir. Memisahkan pisang satu per satu juga dapat menjadi pilihan untuk membantu mengatur proses pematangannya.
Cara berikutnya adalah membungkus bagian batang atau tandan pisang menggunakan plastik. Langkah ini bertujuan memperlambat pelepasan etilen dari bagian batang sehingga proses pematangan dapat berlangsung lebih lambat.
Sementara itu, pisang yang sudah terlalu matang tetapi belum membusuk masih bisa dimanfaatkan. Kupas kulitnya, potong sesuai kebutuhan, lalu masukkan ke dalam kantong penyimpanan kedap udara sebelum dibekukan.
Pisang beku dapat disimpan hingga sekitar enam bulan dan digunakan kembali sebagai bahan campuran smoothie maupun berbagai olahan makanan lainnya.
Dengan menerapkan teknik penyimpanan yang tepat, pisang dapat dimanfaatkan lebih maksimal sehingga mengurangi risiko makanan terbuang sia-sia.(YU)
