BALI – Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menanggapi santai kritik dari media asing mengenai strategi naturalisasi pemain di Timnas Indonesia. Ia menegaskan, seluruh pemain yang telah dinaturalisasi memiliki garis keturunan Indonesia yang jelas, dan hal itu menjadi sumber kebanggaan tersendiri.
Justru menurut Erick, praktik naturalisasi di negara lain lebih pantas dipertanyakan karena tak sedikit dari pemain mereka sama sekali tak memiliki hubungan darah dengan negara yang mereka bela.
Erick Thohir Singgung Negara Lain
Menanggapi kehadiran pemain naturalisasi dalam skuad Timnas China jelang duel menghadapi Indonesia, Erick menyebut hal tersebut sah-sah saja selama sesuai aturan yang ditetapkan FIFA.
“Kalau itu sesuai dengan regulasi FIFA, tentu sah saja. Bukan masalah besar,” kata Erick saat ditemui di Bali, Jumat (30/5/2025).
Namun, ia kemudian menyoroti bagaimana media asing kerap menyorot naturalisasi Indonesia secara negatif, padahal pemain-pemain tersebut adalah keturunan asli bangsa Indonesia. Erick menilai, justru Indonesia punya landasan yang lebih kuat dibanding negara lain.
“Kalau bicara soal keturunan, pemain kita jelas punya darah Indonesia. Berbeda dengan beberapa negara lain yang menaturalisasi pemain yang tidak punya keterikatan apa pun secara garis keturunan,” ujarnya.
Ia pun menyindir balik pihak-pihak yang terlalu banyak bicara soal naturalisasi di Indonesia.
“Mestinya mereka yang merasa malu. Kita justru bangga, karena pemain kita tetap punya akar budaya dan keluarga di Indonesia,” tegasnya.
Laga Penting Menanti Skuad Garuda
Timnas Indonesia akan menghadapi China dalam lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Pertandingan krusial tersebut akan berlangsung pada 5 Juni 2025 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta.
Selanjutnya, Indonesia dijadwalkan melawan Jepang pada laga tandang di 10 Juni 2025. Kedua pertandingan ini sangat menentukan langkah Timnas Indonesia di fase ketiga kualifikasi.
Saat ini, Indonesia menempati posisi keempat klasemen sementara Grup C dengan sembilan poin dari delapan laga. Masih terbuka peluang bagi pasukan Patrick Kluivert untuk meraih tiket langsung ke putaran berikutnya atau bertahan di jalur playoff.(BY)
