Jakarta – Argentina memastikan tempat di babak perempat final Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Mesir dengan skor dramatis 3-2 pada laga 16 besar yang berlangsung di Atlanta Stadium, Selasa (7/7) malam WIB. Sempat tertinggal dua gol, tim asuhan Lionel Scaloni bangkit dan membalikkan keadaan pada menit-menit akhir pertandingan.
Sejak peluit awal dibunyikan, Argentina berusaha menguasai jalannya laga. Namun, Lionel Messi yang dipasang sebagai ujung tombak terus mendapat penjagaan ketat sehingga kesulitan menerima aliran bola. Di sisi lain, Mesir tampil disiplin dan menunggu kesempatan melalui serangan balik.
Mesir membuka keunggulan pada menit ke-15 melalui sundulan Yasser Ibrahim yang memanfaatkan umpan silang Marwan Attia. Bek Argentina, Lisandro Martinez, kalah dalam duel udara sehingga bola meluncur ke gawang Emiliano Martinez dan membawa Mesir unggul 1-0.
Empat menit kemudian Argentina memperoleh peluang emas untuk menyamakan kedudukan setelah Nicola Tagliafico dijatuhkan Haissem Hassan di kotak penalti. Messi yang menjadi eksekutor gagal menjalankan tugasnya karena tendangannya berhasil ditepis kiper Mostafa Shobeir.
Usai jeda minum, Argentina meningkatkan intensitas serangan. Alexis Mac Allister dan Julian Alvarez sempat mengancam melalui sundulan serta sontekan dari jarak dekat, tetapi Shobeir tampil gemilang di bawah mistar.
Messi juga hampir mencetak gol lewat tendangan bebas yang hanya membentur tiang gawang. Hingga turun minum, Mesir tetap mempertahankan keunggulan 1-0.
Pada babak kedua, Argentina kembali mendominasi penguasaan bola. Meski begitu, pertahanan rapat Mesir membuat Albiceleste kesulitan menciptakan peluang bersih. Mesir bahkan sempat mencetak gol melalui Mostafa Zico pada menit ke-58, namun dianulir wasit setelah pemeriksaan VAR menunjukkan adanya pelanggaran terhadap Lisandro Martinez.
Gol kedua Mesir akhirnya benar-benar tercipta pada menit ke-67. Mostafa Zico sukses menyelesaikan umpan tarik Haissem Hassan yang diawali serangan balik cepat bersama Mohamed Salah. Skor berubah menjadi 2-0 untuk Mesir.
Dalam situasi tertinggal dua gol, Argentina terus menekan. Hasilnya terlihat pada menit ke-79 saat Cristian Romero memperkecil ketertinggalan lewat sundulan memanfaatkan umpan Messi.
Empat menit berselang, Messi membawa Argentina menyamakan skor menjadi 2-2. Tendangan kapten Albiceleste dari dalam kotak penalti sempat membentur mistar sebelum memantul melewati garis gawang.
Memasuki masa injury time, Argentina akhirnya memastikan kemenangan. Enzo Fernandez mencetak gol penentu melalui sundulan yang menyambut umpan silang Lautaro Martinez dalam sebuah serangan balik cepat.
Gol tersebut memicu protes keras dari kubu Mesir yang menilai Mohamed Salah lebih dahulu dilanggar dalam proses terciptanya gol. Kericuhan sempat terjadi di pinggir lapangan hingga wasit mengeluarkan kartu merah kepada salah satu staf Mesir.
Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 3-2 tetap bertahan untuk kemenangan Argentina. Hasil ini mengantarkan Lionel Messi dan rekan-rekannya melaju ke babak perempat final Piala Dunia 2026, sementara Mesir harus mengakhiri langkah mereka di babak 16 besar.(des*)
