Jakarta – Peta perjalanan Timnas Indonesia di Piala AFF 2026 kini resmi diketahui. Hasil undian yang berlangsung di Studio RCTI+, Jakarta, Kamis (15/1/2026), menempatkan pasukan John Herdman di Grup A bersama Vietnam selaku juara bertahan, Singapura, Kamboja, serta satu tim hasil play-off antara Brunei Darussalam atau Timor Leste.
Kabar menggembirakan datang bagi publik Tanah Air. Duel panas kontra Vietnam dipastikan berlangsung di Indonesia. Selain itu, satu pertandingan kandang lainnya akan dijalani Garuda saat menghadapi Kamboja.
Edisi ke-16 turnamen ini sekaligus menjadi penanda 30 tahun Piala AFF. Ada nuansa berbeda karena untuk pertama kalinya kompetisi digelar pada musim panas, mulai 24 Juli hingga 26 Agustus 2026.
1. Modal Kandang: Vietnam dan Kamboja Datang ke Indonesia
Sistem pertandingan di fase grup tetap sama, yakni setiap tim memainkan dua laga kandang dan dua laga tandang. Timnas Indonesia akan bertindak sebagai tuan rumah saat menjamu Kamboja serta rival utama, Vietnam.
Laga melawan Vietnam pada 3 Agustus 2026 diperkirakan menjadi pertandingan paling menyedot perhatian di Stadion Utama Gelora Bung Karno. Status Vietnam sebagai kampiun edisi 2024 setelah menaklukkan Thailand membuat duel ini sarat gengsi.
Untuk partai tandang, Indonesia harus bertamu ke markas Singapura dan pemenang kualifikasi antara Brunei Darussalam atau Timor Leste. Sesuai aturan, hanya dua tim terbaik di Grup A yang berhak melaju ke babak gugur.
Apabila lolos, semifinal akan digelar pada 15–19 Agustus, sedangkan final berlangsung dua leg pada 23 dan 26 Agustus 2026.
2. Tanpa Andalan Eropa
John Herdman menghadapi tantangan tersendiri dalam menyusun tim. Karena turnamen berlangsung di luar kalender FIFA, sejumlah pemain yang merumput di Eropa dipastikan absen. Nama-nama seperti Jay Idzes, Calvin Verdonk, dan Kevin Diks tidak bisa dipanggil.
Situasi ini justru membuka ruang bagi pemain yang berkiprah di kompetisi domestik maupun Asia. Meski tanpa bintang Eropa, Herdman tetap diyakini mampu meramu skuad yang kompetitif.
Beberapa pemain berpengalaman masih bisa diandalkan, mulai dari Thom Haye dan Eliano Reijnders dari Persib Bandung, hingga Sandy Walsh dan Shayne Pattynama yang kini membela Buriram United.
Target utama sang pelatih adalah membawa Indonesia keluar dari kerasnya persaingan Grup A sekaligus memperbaiki hasil buruk pada edisi sebelumnya yang berakhir di fase grup.
Jadwal Timnas Indonesia di Grup A Piala AFF 2026:
Timnas Indonesia vs Kamboja: (TBA)
Brunei Darussalam/Timor Leste vs Timnas Indonesia: (TBA)
Timnas Indonesia vs Vietnam: 3 Agustus 2026
Singapura vs Timnas Indonesia: 7 Agustus 2026.(BY)
