Jakarta – Penyerang keturunan Mitchell Baker kini resmi berstatus sebagai Warga Negara Indonesia (WNI) setelah mengucapkan sumpah kewarganegaraan pada Senin (13/7/2026). Dengan rampungnya proses naturalisasi tersebut, Baker kini memenuhi syarat untuk memperkuat Timnas Indonesia pada berbagai ajang internasional, termasuk Piala AFF 2026.
Pengambilan sumpah dilaksanakan di Kantor Direktorat Jenderal Administrasi Hukum Umum (AHU), Kementerian Hukum, Jakarta, pada pukul 14.00 WIB. Prosesi dipimpin oleh Direktur Jenderal AHU Widodo SH, MH, serta dihadiri Ketua Umum PSSI Erick Thohir bersama anggota Komite Eksekutif PSSI sekaligus Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji.
Erick Thohir menyampaikan apresiasi kepada seluruh pihak yang berperan dalam memperlancar proses naturalisasi pemain tersebut. Menurutnya, keberhasilan itu tidak lepas dari dukungan pemerintah, DPR, hingga kementerian terkait yang bekerja sama dengan PSSI.
Ia mengucapkan terima kasih kepada Presiden Prabowo, pimpinan DPR, Komisi X dan Komisi XIII DPR, serta Menteri Hukum Supratman Andi Agtas dan Dirjen AHU Widodo yang dinilai telah memberikan dukungan penuh sehingga seluruh tahapan dapat diselesaikan dengan baik.
Erick menilai kolaborasi antara pemerintah, legislatif, dan federasi sepak bola menjadi bukti keseriusan semua pihak dalam meningkatkan daya saing sepak bola Indonesia di tingkat internasional.
Tambahan Kekuatan di Lini Depan
Masuknya Mitchell Baker menjadi bagian dari upaya PSSI memperkuat komposisi skuad Garuda. Penyerang bertubuh tinggi tersebut dipersiapkan untuk menambah variasi serangan Timnas Indonesia yang akan berlaga di Piala AFF 2026 di bawah arahan pelatih kepala John Herdman.
Erick optimistis Baker mampu memberikan kontribusi berkat kemampuan mencetak gol dan keunggulan fisiknya. Ia juga meyakini tim pelatih telah menyiapkan skema untuk mengintegrasikan pemain tersebut ke dalam permainan Timnas.
Sebelumnya, nama Baker telah masuk dalam daftar 50 pemain yang dipantau untuk Piala AFF 2026. Nantinya, hanya sekitar 23 hingga 26 pemain yang akan dipilih setelah seluruh rangkaian pemusatan latihan selesai.
Timnas Fokus Kejar Gelar AFF
Timnas Indonesia telah menuntaskan pemusatan latihan tahap pertama yang berlangsung pada 5–11 Juli 2026. Sementara itu, tahap kedua dijadwalkan digelar mulai 14 hingga 25 Juli 2026 sebagai persiapan akhir menghadapi turnamen.
Piala AFF 2026 akan berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus 2026. Indonesia berada di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, dan Timor Leste.
Pada edisi kali ini, Timnas Indonesia mengusung target meraih gelar juara. Selama mengikuti turnamen sepak bola terbesar di Asia Tenggara tersebut, pencapaian terbaik skuad Garuda masih sebatas enam kali finis sebagai runner-up.(BY)
