Jakarta – Kanada berhasil mengamankan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia FIFA 2026 setelah menang tipis 1-0 atas Afrika Selatan pada laga 32 besar yang digelar di Los Angeles Stadium, Inglewood, California, Minggu (28/6). Satu-satunya gol dalam pertandingan ini dicetak Stephen Eustaquio pada masa injury time.
Sejak awal laga, pertandingan berjalan cukup ketat. Afrika Selatan tampil agresif dengan beberapa peluang berbahaya di babak pertama, namun lemahnya penyelesaian akhir membuat mereka gagal mencetak gol terlebih dahulu.
Di sisi lain, Kanada juga memiliki kesempatan emas menjelang turun minum.
Sundulan Moise Bombito sempat berhasil dihalau Aubrey Modiba tepat di garis gawang, sementara penjaga gawang Ronwen Williams melakukan penyelamatan penting untuk menggagalkan peluang Tajon Buchanan.
Pada babak kedua, Kanada meningkatkan intensitas permainan dan tampil lebih mendominasi. Tani Oluwaseyi sempat mengancam, tetapi tembakannya berhasil ditepis Williams.
Bola muntah juga sempat berbahaya, namun Mbekezeli Mbokazi sigap mengamankan situasi sebelum disambar pemain Kanada.
Perubahan permainan terjadi setelah Alphonso Davies masuk pada menit ke-75. Kehadirannya menambah kecepatan serangan Kanada dan beberapa kali membuat lini belakang Afrika Selatan kewalahan.
Ketika pertandingan tampak akan berakhir imbang dan berlanjut ke perpanjangan waktu, Stephen Eustaquio muncul sebagai penentu kemenangan. Pada menit 90+2, ia menyambar bola liar di luar kotak penalti dan melepaskan tembakan keras yang mengarah ke sudut bawah gawang Afrika Selatan, membawa Kanada unggul 1-0.
Kemenangan ini memastikan skuad asuhan Jesse Marsch melangkah ke babak 16 besar. Selanjutnya, Kanada akan menghadapi pemenang laga Belanda melawan Maroko di Houston Stadium.
Meski harus tersingkir, Afrika Selatan tetap mencatat sejarah penting karena untuk pertama kalinya berhasil mencapai fase gugur Piala Dunia.
Fakta Menarik
Pelatih Afrika Selatan, Hugo Broos, mencatat sejarah sebagai pelatih tertua yang memimpin tim di fase gugur Piala Dunia, dengan usia 74 tahun 79 hari.
Rekor tersebut sebelumnya dipegang oleh Oscar Tabarez, yang berusia 71 tahun saat membawa Uruguay mencapai perempat final Piala Dunia 2018.(des*)
