Jakarta – Pelatih Portugal, Roberto Martinez, menjelaskan alasannya tetap mempertahankan Cristiano Ronaldo di lapangan meski performanya kurang maksimal saat menghadapi RD Kongo. Ia menilai kehadiran Ronaldo tetap krusial untuk membantu tim mencetak gol.
Portugal harus puas bermain imbang 1-1 melawan RD Kongo pada laga pembuka Grup K Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Houston Stadium, Kamis (18/6/2026). Selecao das Quinas sempat unggul cepat melalui gol Joao Neves pada menit ke-6, namun keunggulan tersebut sirna setelah Yoane Wissa mencetak gol penyeimbang di masa injury time babak pertama.
Sepanjang pertandingan, Portugal tampil dominan dengan penguasaan bola mencapai 75 persen, jauh di atas Kongo yang hanya 25 persen. Meski begitu, ketajaman lini serang menjadi masalah utama sehingga dominasi tersebut tidak berbuah kemenangan.
Cristiano Ronaldo yang dipercaya sebagai ujung tombak tidak mampu menunjukkan performa terbaiknya. Dari tiga percobaan yang dilakukan selama 90 menit, tidak satu pun mengarah ke gawang. Ia juga gagal memaksimalkan peluang yang diberikan oleh Francisco Conceicao.
Selain itu, kontribusinya dalam permainan juga minim. Berdasarkan data statistik, Ronaldo tidak mencatatkan assist, peluang tercipta, dribel sukses, maupun kemenangan duel sepanjang pertandingan.
Meski demikian, Roberto Martinez tetap mempertahankannya hingga laga berakhir. Padahal, Portugal masih memiliki opsi lain seperti Joao Felix dan Goncalo Guedes yang tidak dimainkan.
Keputusan tersebut pun memicu pertanyaan. Martinez menjelaskan bahwa Ronaldo tetap dibutuhkan untuk menghadapi pertahanan rapat lawan. Menurutnya, kemampuan Ronaldo dalam menarik perhatian bek dan membuka ruang sangat penting, terutama saat tim membutuhkan gol.
“Kami menghadapi tim dengan enam pemain bertahan, sehingga situasi menjadi sulit. Dalam kondisi seperti itu, kualitas pemain seperti Cristiano sangat dibutuhkan. Tidak masuk akal menariknya keluar saat tim sedang membutuhkan gol,” ujar Martinez.
“Ia mampu menarik perhatian pemain belakang lawan dan menciptakan ruang. Saat tim membutuhkan gol, sosok seperti Cristiano Ronaldo harus tetap berada di lapangan,” tambahnya.(des*)
