Kuala Lumpur – Tim Nasional Malaysia U-23 mulai melakukan persiapan intensif menjelang keikutsertaan mereka di ajang Piala AFF U-23 2025 yang akan digelar di Indonesia pada 15 hingga 29 Juli mendatang. Skuad muda Harimau Malaya berada di Grup A bersama Indonesia, Filipina, dan Brunei Darussalam.
Program Pemusatan Latihan Dimulai
Pelatih kepala Malaysia U-23, Nafuzi Zain, telah memanggil sebanyak 26 pemain muda berbakat untuk mengikuti program pemusatan latihan bertajuk The Elite Games. Program ini bertujuan untuk menjaring pemain-pemain terbaik yang akan memperkuat skuad utama di turnamen nanti.
“Latihan lanjutan akan dimulai pada 1 Juli dan berakhir pada 12 Juli. Kami dijadwalkan berangkat ke Jakarta pada 13 Juli karena pertandingan pertama akan dimulai dua hari setelahnya,” jelas Nafuzi, dikutip dari media lokal, Rabu (25/6/2025).
Uji Tanding Lawan Klub Liga Super
Sebagai bagian dari persiapan, para pemain Malaysia U-23 akan menjalani tiga pertandingan uji coba melawan tim-tim dari Liga Super Malaysia. Meski nama-nama klub belum diungkap, Nafuzi memastikan bahwa ketiganya merupakan pilihan pribadi yang telah dipertimbangkan secara matang.
“Kami masih dalam tahap finalisasi dengan klub-klub tersebut, tetapi rencananya akan ada tiga laga persahabatan yang kami gelar sebelum berangkat,” ujarnya.
Persaingan Ketat di Grup A
Keikutsertaan Malaysia U-23 di turnamen ini bukan sekadar partisipasi, melainkan bagian dari strategi jangka panjang untuk memperkuat fondasi tim nasional. Dengan Indonesia sebagai tuan rumah yang juga tergabung dalam grup yang sama, persaingan dipastikan berlangsung sengit sejak babak awal.
Indonesia U-23 Tak Kalah Serius
Di sisi lain, Timnas Indonesia U-23 yang dilatih Gerald Vanenburg juga terus melakukan persiapan intensif. Menurut Manajer Timnas U-23, Ahmed Zaki Iskandar, tim Garuda Muda kemungkinan besar akan menjalani sekitar tiga laga uji coba sebelum tampil di pertandingan resmi.
“Ada beberapa uji coba yang sudah direncanakan sebelum pertandingan pertama dimulai. Jumlahnya kira-kira tiga, tapi akan kami serahkan sepenuhnya kepada tim pelatih,” ujarnya kepada media di Stadion Madya, Senin (23/6/2025).(BY)
